Археологи зробили вражаюче відкриття, виявивши один з найдавніших прикладів обертальних інструментів, яке може пролити нове світло на розвиток колісних технологій у людській історії. Дослідження, проведене з колекцією каменів у формі пончиків, що мають отвори, в археологічній місцевості Нахаль-Ейн-Гев II, вік яких оцінюється приблизно в 12 000 років, опубліковано в журналі PLOS One.
На думку науковців, ці камені, ймовірно, виконували функцію пряслиць, які використовувалися для спрощення і пришвидшення процесу прядіння, обертаючись зі значною швидкістю. Це відкриття свідчить про те, що ці артефакти можуть бути ранньою формою обертальної технології, що надихнула на подальші винаходи, як-от гончарні круги і колеса для возів.
Дослідження включало детальний аналіз понад 100 вапнякових каменів, в результаті якого дослідники створили тривимірні моделі, чітко демонструючи їхню симетрію та структуру. Вони дійшли висновку, що ці артефакти були виготовлені навмисно для обертання, а не виникли випадково через природні фактори.
Учені також відтворили функціональність цих каменів, використовуючи їх для прядіння льону, що підтвердило їх призначення як інструментів для прядіння. Це натякає на те, що технології, подібні до механізму колеса, могли з'явитися навіть до появи колісних конструкцій у бронзовому віці, закладаючи основу для подальших розробок, таких як гончарні круги і інші обертальні інструменти.
Знахідки з Нахаль-Ейн-Гев II належать до раннього неолітичного періоду, коли відбувалися значні культурні зміни і почався перехід до землеробства та постійних поселень. Вивчення цих пряслиць дозволяє науковцям краще зрозуміти, як давні суспільства поєднували фізику і ремесло для модернізації своїх виробничих процесів.
Сучасні технології цифрового моделювання дозволили дослідникам здійснити детальний аналіз цих давніх артефактів, що було б важко реалізувати за допомогою традиційних методів. В свою чергу, нові археологічні відкриття, пов'язані з цими каменями, допоможуть відкрити нові горизонти у вивченні технологічних досягнень наших предків.