Суд у США 25 березня задовольнив клопотання Радіо Свобода/Радіо Вільна Європа про тимчасове обмеження. Це проміжний вердикт суду в справі проти Агентства США з глобальних медіа (USAGM) стосовно призупинення фінансування RFE/RL, яке було надане Конгресом.
Окружний суд Сполучених Штатів у Вашингтоні, округ Колумбія, вказав у своєму вироку, що агентство, можливо, діяло «свавільно та впадало в примхи», коли зупинило грант Радіо Свобода, і що це рішення заподіє мовнику «непоправну шкоду», якщо воно буде реалізоване.
«Виконавче керівництво USAGM не може одним реченням аргументувати, чому РВЄ/РС повинні закритися – навіть якщо президент наказав їм це зробити», – зазначив Ламберт.
Ламберт, очевидно, визнав це у своєму рішенні, в якому йдеться, що з 1950 року уряд свідомо підтримував Радіо Свобода як інструмент для надання «надійних новин місцевого характеру для аудиторії, яка підлягає комуністичній пропаганді».
«Ми вдячні судді Ламберту за його уважне та бездоганне рішення, яке не дозволяє USAGM ігнорувати волю Конгресу. З нетерпінням очікуємо подальшого прогресу у нашій справі щодо визнання неконституційною відмови у фінансуванні, яке Конгрес виділив Радіо Свобода на залишок фінансового року», – зазначив президент та генеральний директор Радіо Свобода Стівен Капус.
Він зазначив, що це рішення надає «вагомий сигнал» журналістам компанії по всьому світу:
«Їхня місія, яка була створена Конгресом, є важливою та цінною і повинна продовжуватися. Протягом 75 років РВЄ/РС був тісно пов'язаний з інтересами національної безпеки США, виступаючи проти цензури та пропаганди в багатьох найрепресивніших суспільствах світу».
Суддя Ламберт, зокрема, підкреслив, що USAGM не представило жодних нових аргументів щодо свого рішення про зменшення фінансування під час слухання 24 березня:
«Роз'яснення», надане USAGM, важко назвати справжнім поясненням: це був лише рядок у листі про припинення (гранту – ред.), в якому зазначалося, що «ця нагорода більше не відповідає пріоритетам агентства».
«RFE/RL буде змушене анулювати орендні угоди, розірвати трудові контракти – таким чином підірвавши довіру, яку Радіо Свобода будувало протягом багатьох років – і зупинити всі інші діяльності», – зазначив він.
Наступним етапом стане ухвалення рішення по запиту Радіо Свобода на тимчасову судову заборону, яка вимагатиме від USAGM виплатити близько 77 мільйонів доларів. Ці фінанси були виділені Конгресом для діяльності компанії до завершення фінансового року 2025, який закінчується 30 вересня. Очікується, що суд оголосить своє рішення найближчими тижнями.
Директива щодо зупинки фінансування була видана через кілька годин після підписання указу президентом США Дональдом Трампом про скорочення семи агентств, зокрема USAGM, «на максимально допустимому рівні згідно з чинним законодавством».
Грант РВЄ/РС було припинено листом, підписаним Кері Лейк, яка зазначила свою посаду як «старша радниця в.о. виконавчого директора USAGM з повноваженнями, делегованими в.о. виконавчого директора». У листі було вказано, що виділення гранту «більше не відповідає пріоритетам агентства». Інших пояснень не було надано.
У зв'язку з невизначеністю майбутнього Радіо Свобода, політики Європейського Союзу обговорюють варіанти підтримки цього мовника.
Досліджуйте також: Яка реакція України та міжнародної спільноти на анулювання гранту для роботи Радіо Свобода
USAGM – це незалежна урядова організація Сполучених Штатів, яка відповідає за трансляцію новин і інформації приблизно 50 мовами для близько 361 мільйона осіб щотижня.
Загальна сума бюджетного запиту USAGM на фінансовий рік 2025 становить 950 мільйонів доларів, призначених для підтримки усіх діяльностей та капітальних вкладень.
Згідно з даними USAGM, бюджетний запит на 2025 рік для РВЄ/РС складав приблизно 153 мільйони доларів.