Ніхто не знає, які цілі переслідує США у торговій сфері і чи є у них стратегія. Мита час від часу з'являються та зникають, а погляди президента США Дональда Трампа змінюються щоденно.
Видання Foreign Policy стверджує, що ідея про те, що Трамп намагається змусити інші країни обмежити свої зв’язки з Китаєм, пояснює, чому лише китайські товари підлягають мито до 145%, тоді як на всі інші товари мита скасовані.
Якщо метою є розкол, то план Вашингтона має змусити уряди всього світу запровадити свої торговельні бар'єри проти Китаю, або зіткнутися з повторними високими митами після закінчення 90-денного пільгового періоду. Однак у цього плану є кілька недоліків.
Міжнародний валютний фонд прогнозує, що торгові війни знизять зростання ВВП США цього року на 0,9 відсоткового пункту, тоді як Китай постраждає лише на 0,6 відсоткового пункту.
Китай постачає приблизно три чверті американського імпорту деяких сучасних, важкозамінних електронних пристроїв, таких як смартфони та комп'ютерні монітори. У ситуації, коли збільшити виробництво в США неможливо, а альтернативних постачальників не існує, американські споживачі швидко зіткнуться з різким підвищенням цін на ці товари. Китай може обійтися без американського імпорту, оскільки країна імпортує з США недорогі, легко замінні товари, такі як нафта та соєві боби.
У Китаю також є кілька козирів в рукаві. Наприклад, ліки, оскільки китайські компанії виробляють майже половину світових поставок сировини для антибіотиків. Однак ще більший вплив Китай має у галузі рідкоземельних металів – китайські компанії контролюють близько 90% світових потужностей їхньої переробки.
Європа є головним призом у цій справі, і дії США означають, що відмова від ризиків, пов’язаних із Китаєм, втратила пріоритет у списку справ європейських політиків.
В інших країнах світу ситуація не виглядає більш багатообіцяючою для американських зусиль щодо розв'язки. Китай є найбільшим торговим партнером більшості країн, і їх уряди, ймовірно, двічі подумають, перш ніж розірвати зв’язки з Пекіном.
У свою чергу, логічною стратегією для більшості країн буде збереження зв’язків як зі США, так і з Китаєм – наприклад, шляхом надання Трампу поступок, які виглядають пристойно на папері, але не мають великого значення в реальності.
Багато політиків визнають, що найбільшою загрозою у світі вони вважають США, а не Китай. Серед союзників Вашингтона, емоційна риторика Трампа, погрози захопити Гренландію та невдала зустріч у лютому з президентом України Володимиром Зеленським в Овальному кабінеті серйозно підкосили довіру до Штатів, і позиція країни стала політично токсичною. Багато союзників також сумніваються у доцільності будь-якої угоди, яку Трамп може скасувати за свого бажання.
Китайський бізнесмен Роберт Ву у своїй колонці для The New York Times зазначив, що президент США Дональд Трамп вже зазнав поразки в торговій війні проти Китаю. Ситуація вже вийшла з-під контролю, загрожуючи світовій торгівлі та завдаючи шкоди іміджу Штатів. Головна проблема американського лідера полягає в тому, що він сподівався, що Пекін підкориться волі Вашингтона.
Зі свого боку, журналіст та економічний експерт Алан Бітті у своїй колонці для Financial Times зазначив, що протягом десятиліть важелі впливу США на глобальну торгову систему ослабли у порівнянні з Китаєм. За його словами, навіть Трамп тепер розуміє, що США більше не є незамінними.