Корисні копалини є важливим ресурсом для світової економіки, тому їх пошуки ведуться по всьому світу. В умовах глобального потепління в найближчі десятиліття Антарктида може втратити свій льодовиковий покрив, що відкриє доступ до родовищ міді, заліза, золота, срібла, платини та кобальту.
За даними 8 каналу, міжнародні угоди нині забороняють видобуток корисних копалин на території Антарктиди, але перегляд цих домовленостей може відбутися починаючи з 2048 року. Найперспективнішими у плані розробки вважаються Антарктичний півострів і Трансантарктичні гори. Територіальні претензії на Антарктичний півострів мають Чилі, Аргентина та Велика Британія, а на гірський масив – Австралія та Нова Зеландія. Варто підкреслити, що всі спірні питання щодо володіння територіями були заморожені Антарктичним договором 1959 року і не визнаються країнами світу.
Учені прогнозують, що подальше підвищення температури призведе до активнішого танення льоду. Було розглянуто кілька сценаріїв, які враховують як глобальне потепління, так і підняття рівня моря та можливе підняття суші після зникнення льодовикового покриву. За помірним варіантом розвитку подій до 2300 року можна втратити близько 36 260 квадратних кілометрів льоду, а у разі більш сильного танення вільна від льоду площа може сягнути 120 690 квадратних кілометрів.
Відповідно до результатів дослідження, кліматичні зміни можуть призвести до відкриття на Антарктичному півострові запасів міді в межах від 12 до 25 мільйонів метричних тонн. Дані компанії S&P Global свідчать, що станом на січень цього року світовий попит на мідь сягав близько 28 мільйонів метричних тонн, а до 2040 року, за прогнозами, він збільшиться до 42 мільйонів тонн через зростання потреб у електроенергії.
Тоні Пресс, професор Інституту морських і антарктичних досліджень Університету Тасманії, застерігає, що видобуток корисних копалин у такому віддаленому і малозаселеному регіоні, де відсутні розвинені морські порти й дороги, може стати суттєвим викликом для бізнесу. Для його успішного розвитку необхідна стабільно холодна погода, що забезпечить можливість транспортування видобувного обладнання вздовж узбережжя і річок. Окрім того, за словами Пресса, внаслідок глобального потепління відбувається збільшене відколювання айсбергів від льодовиків Антарктиди, що ускладнює навігацію у Південному океані.
На фінансових ринках 25 лютого ціни на золото піднялися на 1%, оскільки інвестори шукали безпечні активи на тлі невизначеності після рішення Верховного суду США, який скасував низку заходів адміністрації Дональда Трампа, що вплинуло на митну політику. Однак наступного дня, 26 лютого, курс міді несподівано почав падати, незважаючи на очікування пожвавлення попиту з боку китайських промислових споживачів після святкування Китайського нового року.
